[제349호] 거대 담론의 종언과 AI 시대의 생존법
권순형(서울대학교 경제학부)
과거 기성세대가 피와 땀으로 완수한 '산업화'와 '민주화'라는 거대한 국가적 과제는 이제 그 시대적 소명을 다했습니다. 고도성장기가 막을 내리고 저성장이 고착화된 오늘날, 2030 청년 세대를 관통하는 유일하고도 가장 절박한 화두는 오직 '개인의 생존'뿐입니다.
종종 기성세대는 청년들이 지나치게 이기적이라고 비판하지만, 청년 세대가 중시하는 '실용(실제적 삶의 개선)'과 '공정(노력에 비례한 기회)'은 누군가에게 주입되거나 학습된 이념이 아닙니다. 이는 숨 막히는 생존 경쟁 속에서 살아남기 위해 온몸으로 체득한 지극히 현실적인 방어 기제입니다.
이러한 청년들의 생존 위기는 AI 시대의 도래와 맞물려 걷잡을 수 없이 가속화되고 있습니다. 무엇보다 큰 문제는 일자리의 증발입니다. AI 기술이 과거 신입사원들이 담당하던 기초 실무를 빠르게 대체하면서, 전 세계적으로 청년층이 노동 시장에 진입할 수 있는 첫 관문 자체가 극단적으로 좁아지고 있습니다.
종종 기성세대는 청년들이 지나치게 이기적이라고 비판하지만, 청년 세대가 중시하는 '실용(실제적 삶의 개선)'과 '공정(노력에 비례한 기회)'은 누군가에게 주입되거나 학습된 이념이 아닙니다. 이는 숨 막히는 생존 경쟁 속에서 살아남기 위해 온몸으로 체득한 지극히 현실적인 방어 기제입니다.
이러한 청년들의 생존 위기는 AI 시대의 도래와 맞물려 걷잡을 수 없이 가속화되고 있습니다. 무엇보다 큰 문제는 일자리의 증발입니다. AI 기술이 과거 신입사원들이 담당하던 기초 실무를 빠르게 대체하면서, 전 세계적으로 청년층이 노동 시장에 진입할 수 있는 첫 관문 자체가 극단적으로 좁아지고 있습니다.
더욱 청년들을 짓누르는 것은 '격차의 심화'와 '속도에 대한 공포'입니다. AI를 활용해 막대한 이윤을 창출하는 데 필요한 자본과 경험, 인프라는 이미 기성세대에게 집중되어 있습니다. 불과 한 달 전의 혁신적인 기술이 순식간에 낡은 유물이 되어버리는 폭발적인 기술 생태계의 속도는 전문가들조차 따라가기 벅찰 정도입니다.
이 거대한 파도 앞에서 일반 청년들은 깊은 무력감을 느낍니다. 새로운 기술에 가장 유연하게 적응해야 할 청년층이 자본과 경험의 부재로 인해 오히려 'AI 시대의 미아'로 전락할 위기에 처한 것입니다.
상황이 이토록 절박함에도, 기존 정치권의 시계는 여전히 과거에 머물러 있습니다. 노동 개혁, 교육 개혁, 연금 개혁 등 정치권이 쏟아내는 거대 아젠다들은 당장 "AI 시대에 어떻게 벼락거지를 면하고 살아남을 것인가"를 고민하는 청년들의 피부에 전혀 와닿지 않습니다.
이 거대한 파도 앞에서 일반 청년들은 깊은 무력감을 느낍니다. 새로운 기술에 가장 유연하게 적응해야 할 청년층이 자본과 경험의 부재로 인해 오히려 'AI 시대의 미아'로 전락할 위기에 처한 것입니다.
상황이 이토록 절박함에도, 기존 정치권의 시계는 여전히 과거에 머물러 있습니다. 노동 개혁, 교육 개혁, 연금 개혁 등 정치권이 쏟아내는 거대 아젠다들은 당장 "AI 시대에 어떻게 벼락거지를 면하고 살아남을 것인가"를 고민하는 청년들의 피부에 전혀 와닿지 않습니다.
예를 들어 기성 정치는 수십 년 뒤에 닥칠 국민연금 고갈 시점을 두고 치열하게 싸우지만, 청년들의 시선은 당장 눈앞에서 실시간으로 펼쳐지는 'AI발 자산시장 랠리'에 쏠려 있습니다. 전통 산업의 성장은 멈추고 AI 관련 산업만 기형적으로 팽창하는 K자형 양극화 시대입니다.
이 속에서 거창한 이념 논쟁이나 까마득한 미래의 연금 개혁에 몰두하는 것은 사치에 가깝습니다. 청년들을 지배하는 것은 당장 이 거대한 시대의 흐름과 자본시장에 올라타지 못하면 영원히 도태될 것이라는 공포와 절박함입니다.
이 속에서 거창한 이념 논쟁이나 까마득한 미래의 연금 개혁에 몰두하는 것은 사치에 가깝습니다. 청년들을 지배하는 것은 당장 이 거대한 시대의 흐름과 자본시장에 올라타지 못하면 영원히 도태될 것이라는 공포와 절박함입니다.
거대한 이념의 시대는 끝났습니다. 이제 우리는 절대빈곤이라는 '가난'을 넘어, AI가 가져올 '기회의 박탈'과 싸워야 합니다.
청년들은 묻고 있습니다. 이 가혹한 기술 혁명과 각자도생의 시대에, 정치는 과연 나의 생존에 어떤 해답을 줄 수 있느냐고 말입니다. 무너진 기회의 사다리를 다시 세우고, 변화에 적응할 수 있는 실질적인 도구를 쥐여주는 것. 그것이 지금 정치가 응답해야 할 유일한 소명입니다.
청년들은 묻고 있습니다. 이 가혹한 기술 혁명과 각자도생의 시대에, 정치는 과연 나의 생존에 어떤 해답을 줄 수 있느냐고 말입니다. 무너진 기회의 사다리를 다시 세우고, 변화에 적응할 수 있는 실질적인 도구를 쥐여주는 것. 그것이 지금 정치가 응답해야 할 유일한 소명입니다.
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